¿QUÉ ES EL NEOLIBERALISMO?
El neoliberalismo es una doctrina económica que entiende que la libertad de los mercados es una condición necesaria para el crecimiento económico de un país, lo que implica la menor intervención estatal posible. En consecuencia, recomienda reducir los impuestos sobre la producción, disminuir los gravámenes sobre la importación que protegen la industria nacional, privatizar las empresas públicas y, naturalmente, minimizar las regulaciones de la economía.
Desde 1970, esta doctrina económica fundamentó un conjunto de estrategias económicas, sociales y políticas en los países latinoamericanos. Para comprender esas estrategias, es necesario analizar no sólo las cuestiones estrictamente económicas, sino también, los acontecimientos históricos mundiales que ocurrieron durante su implementación.
Etapas del neoliberalismo
· Etapa fundacional: se inicia en 1947 y se extiende hasta finales de la década de 1970. El mercado es el mejor y más eficaz instrumento para satisfacer las necesidades. Se sostiene que el Estado sólo debe velar por la libertad y la propiedad de los ciudadanos. Conforme a esta concepción, se diseñaron las políticas de ajuste estructural (la apertura de la economía, la privatización, la desregulación que ya comentamos) indicadas por el FMI y el BM. El anterior Estado de bienestar, que garantizaba a todos los ciudadanos ciertos derechos sociales (acceso a la salud, a la vivienda, a la educación), quedó definitivamente desplazado.
· Etapa estatal: tuvo una primera fase entre fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. El modelo puso su acento en la búsqueda de la competitividad (la capacidad de producir más con menos costos y más calidad), recomendando políticas que tendieran a reducir el costo de la fuerza de trabajo.
El neoliberalismo no se limitó a la economía, promovió un proyecto de sociedad integral y global, que abarcaba los temas económicos y los regímenes políticos. En otras palabras, impulsó una transformación global de las sociedades. Definido como una fuerza ideológica planetaria, el programa neoliberal alcanzo así, durante esta etapa, una extraordinaria expansión de alcance realmente mundial.
El deterioro social dio lugar a una segunda fase neoliberal sistematizada y promovida por el Banco Mundial, la que se explícita en el Informe sobre el Desarrollo Mundial 1990. En este documento, el organismo internacional exhortaba a trabajar para lograr el crecimiento y la igualdad. Propuso una mayor intervención del Estado con fines distributivos. Ya no se planteaba el Estado mínimo, como al principio, sino un Estado eficaz. Sin embargo, las medidas adoptadas no lograron detener el avance de la desocupación y la subocupación (la población que trabaja menos de lo que quisiera) que afligía a una parte considerable de la población mundial. La demanda de empleos cada vez más calificados no podía ser satisfecha por trabajadores faltos de capacitación. A este desequilibrio, se sumaban las reformas laborales orientadas a flexibilizar las condiciones de protección al trabajo. El resultado fueron relaciones laborales inestables, empleos con poca o nula protección social, bajos salarios y aumentos en las cargas de trabajo. Así se conformó un escenario socioeconómico de precariedad y exclusión que se mantiene hasta la actualidad.
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